조울증은 조증과 더불어 우울증이 동반되기도 하는 대표적 기분 장애로, 양극성 장애라고 불리기도 합니다.
기분장애란 ?
감정 장애, 정동 장애라고 불리기도 하며, 감정, 기분 등에 대한 장애를 가진 정신 질환입니다. 기분에 지속적이고 극단적인 변화를 일으키는 정신 건강 상태로, 고통을 느끼거나 일상 생활에 지장을 초래하는 상태를 말합니다.
조울증이란?
조울증은 기분 장애의 대표적인 질환 중 하나입니다. 기분이 들뜨는 조증이 나타나기도 하고, 기분이 가라앉는 우울증이 나타나기도 한다는 의미에서 ‘양극성 장애’라고 도 합니다. 조울증은 우울증에 비해 상대적으로 일찍 발병하고 재발이 잦아 보다 만성화가 되는 경향을 보이고 있습니다.
조울증 증상
조증이나 우울증 삽화가 반복적으로 나타나며, 우울 증상과 조증 증상이 동시에 나타나기도 합니다.
조증 삽화 시기의 증상
- 자신을 과대평가하고, 능력에 넘치는 일을 시도합니다.
- 과대망상이 흔하며, 신과 특별한 관계나 유명 인물과 특수한 관계라고 주장할 수 있습니다.
- 수면에 대한 욕구가 감소하며, 잠을 자지 않고 며칠간 지낼 수도 있습니다.
- 말이 많고 목소리가 크며, 중단시키기 어려워 몇 시간 동안 계속하여 말을 합니다.
- 사고의 비약이 심하며, 주제에서 다른 주제로 갑자기 바뀌는 경향이 있습니다.
우울증 삽화 시기의 증상
우울증 삽화 시기에 보이는 증상은 일반적인 우울증에서 보이는 우울 증상과 비슷합니다. 다만 양극성 장애에서 보이는 우울증 삽화 시기의 환자는 몸에 기운이 없고 처지는 증상을 좀 더 많이 호소합니다.
- 기분이 우울하며 비관적입니다.
- 낮에는 졸리고 밤에는 깊이 잠을 들지 못하고 깨기를 반복하는 경향이 있습니다.
- 하루종일 무기력하고 의욕이 없습니다.
- 사람들이 많은 곳에 가면 가슴이 답답하고 숨이 막합니다.
- 먹고 싶지 않고 식욕이 없다.
조울증 원인
조울증은 복잡한 원인으로 발생하며, 유전적, 생물학적, 그리고 심리사회학적 요인이 상호작용합니다.
- 유전적 요인 : 가족력이 있는 경우 조울증 발병 위험이 높습니다. 여러 유전자가 상호작용하여 조울증이 발생하며, 단일 유전자가 원인은 아닙니다.
- 생물학적 요인 : 조울증과 관련된 신경전달물질 활성 변화가 있습니다. 조울증의 우울증 삽화 시기에는 세로토닌, 노프에피네트린, 도파민 등의 신경전달물질이 감소합니다. 뇌파 및 뇌영상촬영에서도 이상이 보고되고 있습니다.
- 심리사회적인 측명 : 조울증 환자들은 스트레스에 대한 자기 방어를 시도합니다. 인생 전환점에서 발명하기도 하고, 임신과 출산 시의 호르몬 변화도 영향을 줍니다.
조울증 치료
아래 치료 방법들은 조울증 증상을 조절하고 삶의 질을 개선하는데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 치료는 개인의 상태에 따라 달라질 수 있으므로, 전문의와 상담하여 개인에게 맞는 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.
- 약물 치료 : 조울증 관리에는 주로 리튬, 항정신병약, 기분 조절제, 항우울제 등의 약물이 사용됩니다. 증상이 나타날 때마다 전문의와 상담하여 적절한 약물을 처방받는 것이 중요합니다.
- 심리치료 : 환자가 겪고 있는 문제에 대해 적절한 관리와 대처를 위해 전문가와의 상담이 필요합니다. 심리치료는 증상을 컨트롤하고 감정 변화에 유연하게 대처하는 데 도움을 줍니다.
- 생활 방식 변화 : 규칙적인 수면, 건강한 식습관, 스트레스 관리 등 생활 방식의 변화도 증상 관리에 도움이 될 수 있습니다.
- 정기적인 상담 및 치료 : 장기적인 관리를 위해 전문가와의 정기적인 후속 조치가 필수적입니다.
정신질환은 무엇보다 예방이 중요합니다. 스트레스를 효과적으로 관리하기 위해, 명상, 요가, 운동, 규칙적인 수면 등의 노력이 필요합니다.